近年來中藥材多功能提取罐經歷了多次的技改過程，設計者們結合生產實踐，充分分析原料的特性，不同成分的提取工藝，在設備結構上進行了改進與創新，設計研發有正錐型提取，直筒型，倒錐形提取多種形式。其耗能，人工成本，衛生管理等都進一步提高。現階段中藥提取設備已經趨于成熟的發展階段。

多功能提取罐是一類可調節壓力、溫度的密閉間歇式提取或蒸餾等功能設備，目前中藥生產中普遍采用此類設備。其特點是：可進行常壓、常溫提取、也可以加壓、高溫提取或減壓低溫提取;無論水提、醇提、提油、蒸制、回收藥渣中溶劑等均能適用;采用氣壓自動排渣、操作方便，安全可靠、提取時間短，生產效率高;設有集中控制臺，控制各項操作，大大減輕勞動強度，利于流水線生產。多功能提取罐也適合醇提和揮發油的提取，此種多功能提取罐雖然有氣動錐底結構，但有些經提取后的藥渣在錐底口會放生嚴重“架橋”阻塞現象，不便排渣。現在借鑒國際上的設計方式，有改罐底呈微倒錐形的多功能提取罐，特點是底口大，借藥渣自身重量即可自行順利排出。

多功能提取罐的提取操作如下。

(1)加熱方式 如屬水提，水和中藥裝入提取罐后，開始向罐內通入蒸汽進行直接加熱;當溫度達到提取工藝的溫度后，停止向罐內進蒸汽，而改向夾層通蒸汽，進行間接加熱，以維持罐內溫度穩定在規定范圍內。如屬醇提，則全部用夾層通蒸汽的方式進行間接加熱。

(2)強制循環 在提取過程中，為提高效率，可以用泵對藥液進行強制循環(但對含淀粉多和黏性較大的藥物不適用)。強制循環即藥液從罐體下部排液口放出，經管道濾過器濾過，再用水泵打回罐體內。該法加速了固液兩相間的相對運動，從而增強對流擴散及浸出過程，提高了浸出效率。

(3)回流循環 在提取過程中，罐內必然產生大量蒸汽，這些蒸汽經泡沫捕集器進入熱交換器進行冷凝，在進入冷卻器進行冷卻，然后進入氣液分離器進行氣液分離，使殘余氣體逸出，液體回流到提取罐內。如此循環，直至提取終止。

(4)提取液的放出 提取完畢，提取液從罐體下部排液口放出，經管道過濾器濾過，然后用泵將藥液輸送到濃縮工段進行濃縮。

(5)提取揮發油 在進行一般的水提或醇提時，通向油水分離器的閥門須關閉，只存在揮發油時才打開。加熱方式和水提操作基本相似，所不同的是提取過程中藥液蒸汽經冷卻器進行再冷卻后，不能直接進入氣液分離器內，此時冷卻器與氣液分離器的閥門通道須關閉，而要進入油水分離器進行油水分離，使所需要的油從油水分離器的油出口放出;芳香水從回流水管經氣液分離器進行氣液分離，不凝氣體放入大氣，液體回流到罐體內。兩個油水分離器可交錯輪流工作，揮發油提取完畢，對油水分離器內殘留而回流不了的部分液體，可以從其底部放水閥排出。

開發新的提取工藝，對提取設備進行改良，使得中藥提取罐發揮其提取時間短，提取效率高，提取的工藝條件可控是對提取設備基本的要求。